A menudo lo olvidamos, pero la Tierra es para nosotros, desde varios puntos de vista, aún por descubrir, especialmente cuando se trata de la inmensidad del océano y sus profundidades. Un equipo internacional de investigadores de la Universidad de Queensland recientemente descubrió una nueva especie de tiburón caminante.
Estos tiburones viven frente a Nueva Guinea, en aguas profundas. El descubrimiento tuvo lugar mientras los académicos recolectaban ADN de una especie de tiburón ya conocida, que se mueve usando sus propias aletas en el fondo del mar
La investigación fue publicada en la revista Marine and Freshwater Research y los investigadores creen que esta nueva especie -perteneciente al género hemiscilio - puede ser el más avanzado, en lo que se refiere a los tiburones: para moverse utilizan, de hecho, aletas pélvicas y pectorales, como si solo estuvieran caminando.
Hasta la fecha, aparentemente hay nueve especies de tiburones que pueden moverse en la arena y las rocas, cuatro descubiertas recientemente, pero los estudiosos no descartan que aún haya más por descubrir.
Como lo muestra el video compartido por Conservation International (el video de la portada fue lanzado en 2013 y se refiere a Indonesia), estos tiburones presentan una cuerpo estriado y vive entre Australia y Nueva Guinea, a lo largo del arrecife de coral. Según lo informado por CNN, los tiburones son más antiguos que los dinosaurios y han dominado los mares durante más de 400 millones de años, por lo que es bastante notable que estos animales continúen evolucionando.
Los investigadores creen que esta habilidad suya es fruto de la evolución: arrastrándose por el fondo del mar, estos especímenes parecen reducir el consumo de oxígeno en aguas profundas, mientras que el cuerpo estriado les permite ser parcialmente invisibles para presas como moluscos y pequeños crustáceos.
Según las estimaciones, estos tiburones comenzaron a "separarse" de sus parientes hace unos 9 millones de años. marca erdmann, coautor de la investigación y vicepresidente de Conservación Internacional, explicó:
El descubrimiento muestra que los tiburones modernos tienen una notable resiliencia evolutiva y la capacidad de adaptarse a los cambios ambientales.
El descubrimiento es importante para comprender la evolución general de las especies en una región con una de las mayores biodiversidades marinas tropicales del mundo. El equipo de investigadores espera que su investigación anime a los tiburones a ser incluidos en la Lista Roja de la UICN, un lista de especies amenazadas.
Un reconocimiento global de la necesidad de proteger a los tiburones caminantes ayudaría a asegurar que prosperen al brindar beneficios a los ecosistemas marinos y las comunidades locales a través del valor de los tiburones como recurso turístico. Es esencial que las comunidades locales, los gobiernos y el público internacional continúen trabajando para crear áreas marinas protegidas para garantizar que la biodiversidad de nuestros océanos continúe prosperando.
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